Vallée de l’Ourika – Écrin de Nature au Cœur du Haut Atlas
- Riad Kech Soul
- 13 août
- 2 min de lecture
Nichée au pied des premiers contreforts du Haut Atlas, la Vallée de l’Ourika s’étire sur près de 68 km, des abords de Marrakech jusqu’au charmant village berbère de Setti Fatma, perché à 1 500 mètres d’altitude.
Facilement accessible depuis la Médina ou Guéliz, à seulement 30 km au sud de la cité ocre, elle figure parmi les vallées les plus visitées du Haut Atlas. Réputée pour ses paysages spectaculaires et sa végétation luxuriante, elle séduit par ses villages berbères pittoresques, disséminés le long de l’oued, offrant une immersion authentique dans la culture locale.
Une rivière au cœur de la vallée
L’Ourika prend sa source dans le Haut Atlas marocain et serpente à travers la vallée qui porte son nom, avant de rejoindre le grand Oued Tensift. En arabe, oued signifie « rivière ». Son cours irrigue depuis des siècles les villages et cultures qui jalonnent ses rives.
Si sa beauté attire, elle rappelle aussi la force de la nature : lors de violents orages, son lit peut déborder rapidement. La crue dévastatrice de 1995 reste gravée dans les mémoires, ayant coûté la vie à des milliers de personnes.
Une nature généreuse et changeante
Bénéficiant d’un climat agréable, la vallée se pare de champs fertiles, d’oliveraies et de vergers d’amandiers et de cerisiers. Sa route sinueuse, ponctuée de montées, dévoile au printemps — après la saison des pluies — un tableau éclatant : terres rouge vif, nuances terracotta et végétation foisonnante. L’air se rafraîchit à mesure que l’on monte, pouvant offrir en été jusqu’à 15 °C de moins qu’à Marrakech, et les panoramas se succèdent, toujours plus époustouflants.
Un patrimoine vivant
Le nom Ourika viendrait de Urika, en lien avec la tribu masmouda (Imasmoude en amazigh), l’un des plus grands groupes berbères, fondateurs de la dynastie almohade. Aujourd’hui encore, la population locale est majoritairement berbérophone, parlant le dialecte chleuh et perpétuant un mode de vie et des traditions ancestrales.
Les incontournables à découvrir - Vallée de l’Ourika
Les cascades de Setti Fatma Randonnée le long de sentiers pittoresques menant aux célèbres cascades, avec possibilité de déjeuner au bord de l’oued. Un moment rafraîchissant et incontournable.
Immersion dans les villages berbères Visite de hameaux accrochés aux flancs des montagnes, rencontre avec les habitants, découverte de l’artisanat local (tissage, poterie, travail du bois) et dégustation de pain traditionnel cuit au feu de bois.
Les jardins safraniers Découverte d’une exploitation de safran, initiation à la récolte et dégustation de thé parfumé au safran accompagnée de produits locaux.
Maisons et ateliers d’artisanat Visite de coopératives féminines produisant huile d’argan, cosmétiques naturels et tapis tissés main. Une belle manière de soutenir l’économie locale et de repartir avec un souvenir authentique.
Marché traditionnel berbère Selon le jour, immersion dans un souk hebdomadaire (notamment le lundi à Tnine de l’Ourika), animé et coloré, avec ses étals d’épices, de fruits, légumes et artisanat.
Déjeuner panoramique Repas dans un restaurant traditionnel avec terrasse surplombant l’oued et vue imprenable sur les montagnes, dégustant tajines et spécialités locales.
Visite botanique Exploration du jardin bio-aromatique de l’Ourika, regroupant plus de 50 espèces de plantes médicinales et aromatiques, avec explications sur leurs usages traditionnels.
Expériences nature Balade à dos de mule, séance photo au milieu des amandiers en fleurs (février-mars) ou pique-nique en bord de rivière.
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